A Prefeitura de Salvador iniciou, neste sábado (17), um novo ciclo de atividades da Arena Aquática Salvador, localizada na Pituba. A abertura do período 2026–2027 foi marcada pela entrega de materiais esportivos aos alunos e contou com a presença do prefeito Bruno Reis, do secretário municipal de Promoção Social, Combate à Pobreza, Esportes e Lazer (Sempre), Júnior Magalhães, além de estudantes e familiares.
Durante a cerimônia, foram entregues simbolicamente dez kits de natação, compostos por óculos, toucas e protetores auriculares. Os materiais serão disponibilizados a todos os participantes das atividades gratuitas, com o objetivo de oferecer melhores condições para a prática esportiva e reduzir barreiras financeiras que dificultam o acesso à modalidade.
Situada na Avenida Octávio Mangabeira, a Arena Aquática Salvador possui uma piscina olímpica utilizada nos Jogos Rio 2016 e uma piscina semiolímpica. O equipamento oferece aulas gratuitas de natação, iniciação esportiva e treinamento de atletas de alto rendimento, atendendo crianças a partir de 6 anos, idosos e pessoas com deficiência.
Durante o evento, Bruno Reis destacou a importância de democratizar o acesso ao esporte e relembrou a transformação do espaço, que anteriormente abrigava um clube privado. Segundo o prefeito, a proposta é permitir que pessoas que antes não tinham condições de frequentar ambientes desse tipo possam utilizar a estrutura para aprender, treinar e desenvolver suas habilidades esportivas.
O secretário da Sempre, Júnior Magalhães, ressaltou que a distribuição dos materiais contribui para ampliar o acesso às aulas. De acordo com ele, mais de 10 mil pessoas já passaram pela Arena Aquática desde a implantação do equipamento. A gestão municipal também planeja ampliar os itens oferecidos aos participantes, com a previsão de entregar kits de vestuário esportivo em 2027.
Arena recebe novos alunos e amplia atividades
Gerente de esportes do equipamento e medalhista olímpico, Edvaldo Valério informou que 600 novos participantes ingressam neste ciclo, com expectativa de incluir outros 400 ao longo do ano.
A Arena Aquática também se consolidou como espaço para competições regionais, nacionais e sul-americanas. No ano passado, o equipamento sediou um campeonato mundial de polo aquático feminino, contribuindo para movimentar setores como turismo, hotelaria e gastronomia.
Natação contribui para o desenvolvimento dos alunos
Entre os beneficiados está Ana Beatriz Liberato, de 15 anos, que frequenta a Arena há mais de um ano. A adolescente tem transtorno do espectro autista (TEA), nível de suporte 1, e relatou dificuldades para nadar porque seus óculos permitiam a entrada de água. Com a entrega dos novos materiais, ela espera ter mais conforto e segurança durante as aulas.
A mãe da adolescente, a autônoma Roseane Pinho, também percebeu avanços no desenvolvimento da filha desde o início das atividades, especialmente na coordenação motora, no equilíbrio e na comunicação. Moradora de São Caetano, ela acompanha a jovem nas aulas duas vezes por semana e considera a natação importante tanto para o desenvolvimento físico quanto para a convivência com outras crianças.
Outro aluno beneficiado é Arlison dos Santos, de 38 anos, que pratica natação na Arena há três anos. Após um grave acidente de moto, que exigiu dez cirurgias e deixou sequelas físicas, ele encontrou no esporte uma forma de recuperar parte da mobilidade, retomar a vida social e fortalecer a autoestima.
Atualmente integrante da equipe oficial da Arena, Arlison também destacou a importância da oferta gratuita da modalidade. A iniciativa permite que pessoas sem condições financeiras de pagar por aulas particulares tenham acesso à natação e aos equipamentos necessários para a prática esportiva.
